Hun var opfostret med sin far Constantin Hansens dekorative kunstholdning og oplært i genremaleriets stil og teknik af Christen Dalsgaard – endda så godt at hun i 1885 vandt kunstakademiets Neuhausenkonkurrence med et motiv fra det Københavnske gadeliv, men da hun første gang besøgte sin bror Sigurd i hans præstekald på Venø skete der noget nyt: landskabet begyndte at optræde i malerierne og en svævende måge fik også en plads. Dér et sted mellem himmel og jord i den foranderlige lysoplevelse som sol, skyer, Limfjord og land ustandselig skabte fandt Elise Konstantin-Hansen sig selv som kunstner.

Bogen følger hende fra barndomsårene på Frederiksberg til alderdommen i Ågård ved Kolding. På godt og ondt – men mest på godt, for selvom hun mange gange var ved at fortvivle i sine bestræbelser på at blive kunstner, på at blive et fornuftigt menneske, på at finde sin tro, på at gøre det rigtige og meget andet, så lurede der alligevel en munterhed i hendes gøren og laden – som når skyerne pludselig giver plads for et lysvæld. Det handler »Jomfru i Fugleham« også om.

Foruden 82 sort-hvid illustrationer hvoraf mange fotografier rummer bogen 148 farveillustrationer. Det er jo kun en lille del af hendes værker, men de viser spændvidden i hendes kunst og giver også en antydning af hvorfor Olivia Holm-Møller i 1938 kunne hylde sin 80-årige malerkollega med ordene: Ingen har brudt mere afgørende med det foregående slægtleds kunst end Elise Konstantin-Hansen – uden vaklen er hun gået ad sin egen sti, ny ikke blot for hende selv, men overhovedet i dansk kunst.

Til slut i bogen findes en kronologisk oversigt som strækker sig fra hendes bedstefar, portrætmaleren Hans Hansens fødsel i 1769 til hendes død i1946. Der er et register over hendes udstillinger såvidt de har kunnet opspores, en oversigt over hendes publicerede bøger og artikler samt et særligt register over hendes virke for Højskolebladet.

Kildefortegnelsen som føjer sig til bogens 16 kapitler er i sig selv et overbevisende udtryk for mangfoldigheden i Elise Konstantin-Hansens liv.

Forfatteren Lars Aabo er cand.mag. i kunsthistorie og musik og har siden 1992 arbejdet med registrering af Elise Konstantin-Hansens værker hvoraf langt de fleste findes i private hjem. Han har i den forbindelse medvirket ved udstillinger på Struer Museum i 1994, i Egtvedegnens Museumsforening i 2001 samt på Vejen Kunstmuseum og Skovgaardmuseet i 2007.

»Kunst er det Arbejde som ikke blot er gjort med Haanden og Forstanden, men som blev varmet af Sjælen idet det blev til og derfor varmer andre Sjæle.« Elise Konstantin-Hansen.

556 sider. Rigt illustreret. Hft.
ISBN: 87-7851-267-0
DKK 250,-